Автор: Михаил Тюренков8 марта (23 февраля по «старому стилю» — церковному юлианскому календарю). Пятница Сырной седмицы, в народе именуемой масляницей (последней из трёх недель подготовки к Великому посту, в течение всех дней которой пост отменяется, однако уже не благословляется вкушение мясных блюд). Согласно уставу, трапеза полагается только один раз в день, только вечером, после вечерни. В Русской Православной Церкви сегодня совершается память священномученика Поликарпа, епископ Смирнского, и еще 14 известных по именам святых, а также празднуется обретение мощей блаженной Матроны Московской (перенесено на вчерашний день).
Священномученик Поликарп, епископ Смирнский. Святой конца I ‒ II столетий, в юности – один из самых близких людей апостола Иоанна Богослова, которого сопровождал во время его апостольских путешествий. Другим великим угодником Божиим того времени, святителем Вуколом, епископом Смирнским, святой Поликарп был рукоположен в диаконский и священнический сан, а затем стал его преемником на Смирнской кафедре. Епископа Поликарпа очень любила его паства, с ним был хорошо знаком и священномученик Игнатий Богоносец, который перед своей казнью написал святителю: «Как кормчим нужны ветры или обуреваемому ― пристань, так настоящему времени нужен ты для того, чтобы достигнуть Бога...» В годы антихристианских гонений императора-язычника Марка Аврелия Философа, царствовавшего в Римской империи в 161‒180 годах от Рождества Христова гонители приказали схватить святого Поликарпа за то, что тот привел ко Христу множество бывших язычников. Старец отказался от предложения своих чад бежать от преследования, и сам вышел навстречу воинам, повелев накормить их. Мученическая кончина святителя Поликарпа описана в древнем «Послании христиан Смирнской Церкви к другим Церквам»: «Будучи приведен на суд, святитель Поликарп твердо исповедал свою веру во Христа и был приговорен к сожжению. Палачи хотели прибить его к столбу, но он спокойно им сказал, что не сойдет с костра, и его только связали веревкой. Пламя окружило святого, но не коснулось его, сомкнувшись в воздухе над его головой. Видя, что огонь не вредит ему, толпа язычников и иудеев стала требовать, чтоб он был убит мечом. Когда святому Поликарпу нанесли рану, из нее вытекло так много крови, что она погасила пламя...» 
Обретение мощей блаженной Матроны Московской. Это церковное празднество связано с обретением в 1998 году честных останков одной из самых почитаемых русских святых XX столетия ― блаженной старицы Матроны Никоновой ― на московском Даниловском кладбище и их дальнейшим перенесением в Покровский монастырь, где они почивают и сегодня. Ежедневно многие тысячи верующих приходят поклониться мощам этой угодницы Божией, подробный рассказ о житии которой мы планируем к публикации в рамках Православного календаря 2 мая, в день памяти самой блаженной Матроны Московской. Преподобный Александр, первоначальник обители «Неусыпающих». Константинопольский святой первой половины V века от Рождества Христова. Основатель девяти монастырей, где денно и нощно, не прерываясь ни на минуту, совершались богослужения и молитвы. Преподобные пустынники Сирийские: Иоанн, Антиох, Антонин, Моисей, Зевин, Полихроний, Моисей другой и Дамиан. Святые V столетия, прославившиеся монашескими духовными подвигами, которые они совершали в уединении, непрестанных молитвах и строжайшей аскезе в Сирийской пустыне. 